腾冲市固东镇顺利村刘家寨的刘永周，是国家级非遗腾冲皮影戏代表性传承人、刘家寨皮影第四代传人。半生与光影为伴，历经行业起落，始终坚守初心，在传承中求创新，用心守护这门古老民间艺术，让皮影技艺薪火不息、焕发新机。

刘永周(左一)示范表演技巧。

刘永周年少时便跟随父辈学习皮影制作与表演，凭借天赋与勤学早早学有所成。看着日渐式微的皮影，如何让技艺延续下去，成了刘永周日夜思索的心事。

为打破旧时皮影行业“传男不传女”的旧规，刘永周敞开大门招收女学徒。从选皮、雕刻、上色等皮影制作工序到操纵手法、唱腔对白等表演技巧，他耐心讲解、手把手示范。家中儿媳、邻里妇女纷纷投身其中，不少女徒弟练就了一身本领，成为皮影团队的中坚力量。除此之外，他还面向村寨后辈和皮影爱好者免费授课，累计收徒50余人，为皮影传承扩充了人才队伍。

为了让皮影戏被更多人看懂、喜爱，刘永周不断探索创新。他巧用鱼线、皮筋等物件改良皮影道具，让影人眼动嘴张、羽翼翻飞，造型动作愈发灵动逼真。为适配不同的受众，他尝试搭配普通话录音表演，又增设投影字幕，将唱词与对白转为普通话展示。秉持“走出去、引进来”的理念，刘永周带着第六代传承人、孙子刘朝侃远赴唐山拜师学艺，鼓励他大胆创新，钻研夜光皮影的制作与表演技法。2016年刘朝侃创办了永周皮影馆，刘永周时常前往馆内指点学徒，打磨人物造型、纠正表演动作，为技艺发展排忧解难。

在刘永周的坚守与耕耘下，这门流转百年、光影摇曳的民间艺术，也在代代接续的匠心传承中扎根乡土、走向大众，绽放出历久弥新的恒久魅力。

通讯员 王治玥